读赵本夫先生的图文自述，最直观的感受，是他从来没有脱离土地。他是真正从乡村走出来的作家，不是隔着书本想象乡土，而是亲身扎进黄泛区的田野，在农村工作队的岁月里，日复一日和普通农民相处。那六年下乡的经历，日子苦闷，前路茫茫，却让他真切读懂了乡村社会的人情冷暖，也攒下了后来写作最扎实的素材。
很多写乡土的创作者，容易站在旁观者的角度去描写农村。赵本夫不一样，他拥有发自心底的乡土共情。他熟悉庄稼人的欢喜与苦楚，懂得这片土地上普通人在苦难里的坚守。就像新作《野湖之魅》，以微山湖干涸作为故事的支点，写湖、写渔民，写时代变迁之下普通人的命运起伏。他没有刻意拔高人物，只是平静记录湖岸人家的离散与坚守，读懂自然生态背后普通人的生存悲欢。这种共情，不是凭空得来，源于他在乡下劳作、走访，与底层百姓同呼吸共感知的那段经历。
这份扎根土地的体察，沉淀成他绵长的文学情怀。青年时期，在丰县中学读书，几十万册藏书打开了他看向文学世界的窗口，从文的念头，就在少年心底扎下根。1977年恢复高考，以他老三届高二的学识，考上大学本不是难事。可他担心录取院校会打乱自己文学创作的计划，索性放弃高考，选择自学，守着书桌坚持读书写作。等到家人都沉沉睡去，深夜依旧伏案动笔。这条路走得不容易，清贫漫长，但他始终没有停下。后来沿黄泛区徒步采风，跨越苏、皖、豫、鲁四省十三县，两千多里路程，有时住农家小店，甚至露宿野外。一路的见闻，催生了《涸辙》《走出蓝水河》，也为《地母》三部曲埋下灵感。文学于他，不是谋生的捷径，是漫长一生笃定的选择，也可以说文学改变了他的人生。
举家迁居南京多年，故土始终放在心底，这是刻在骨血里的家乡情怀。他丰县的家位于古城墙旧址，屋后便是五门桥，属于《史记》记载的沛丰邑中阳里。他笑说自己和刘邦算是同一个“居委会”的人。举家搬到南京之后，他每年都要回乡看看，老屋留存着半生记忆。父亲病重那段往事，读来令人动容。当年得知父亲确诊晚期癌症，他从北京匆忙赶回，带着老人辗转南京、上海求医。父亲离世之后，他几度提笔，却次次落泪，直到今日，都难以从容写下悼念文字。还有母亲，作为家族的主心骨，处事公道、待人宽厚，深深影响了他。亲人、故土、旧屋，这些记忆一直留在心底，化作文字里厚重的底色。哪怕久居长江之南，他的文字依旧带着苏北大地的苍茫与厚重。
以文化人，是赵本夫写作之外，始终践行的追求。他行走各地采风，参加笔会，和丁玲、汪曾祺、陆文夫、史铁生、王安忆等一代代作家交流切磋。汪曾祺先生曾与他同年获奖，笑称二人是“同科进士”，一直对他多有提携。在各类文学交流、作家采风活动之中，他一直保持谦逊，乐于交流文学理念，也不断向外讲述乡土中国的故事。他的作品被翻译成英、法、德、日、韩等多国文字，将小说《天下无贼》改编为电影，让更多读者看见他笔下的人性与善意。他笔下不只是苏北乡村，更藏着中国人的坚韧品格，借文学传递朴素道义，感化世人。
回望数十年文坛历程，赵本夫的成就，一步一步走得踏实。1981年，处女作《卖驴》一举拿下全国优秀短篇小说奖，颁奖会上，丁玲、周扬等老一辈作家亲自为他颁奖。数十年来，他出版小说、散文集六十余部，斩获二十多项文学奖项。文坛往来数十年，结识无数师友，走遍国内大江南北，也出访海外多国。眼界不断拓宽，但创作的根基，始终牢牢扎在故乡的土地上，深深锁在乡村的故事中。
很多作家成名之后，会慢慢远离乡土。赵本夫先生却始终守住初心，一边奋力向外行走，一边不断回望故土。他的写作路径告诉我们，好的文学，根基永远在大地，力量来自大众。从乡村走来，心怀乡土，笔墨有温度，文字有担当，这正是赵本夫先生留给读者最珍贵的启示。
作者简介：刘祖亮，中国民主促进会会员、南京市作家协会会员、文学读评人、文学艺术期刊编辑
