当一部人物传记，其作者自身的生命轨迹与笔下传主的事业疆域高度重合时，这部作品便注定超越一般意义上的历史叙述，而升华为一场跨越时空的灵魂共振与思想对话。罗一民先生所著《开路先锋：张謇》，正是这样一部将深沉的历史凝视、扎实的学术考据与鲜活的实践体悟熔于一炉的典范之作。它不仅为晚清民初的实业巨擘、改革先驱张謇先生立下一座丰赡翔实的文学与史学纪念碑，更以其独特的“学者—实践者”双重叙事视角，为中国当代人物传记写作，特别是历史企业家传记的书写，开辟了一条兼具历史深度、思想力度与情感温度的崭新路径。
罗一民写作此书的核心优势，源于其无可复制的“双重身份”：他既是经年深耕、著述颇丰的张謇研究学者，又是曾主政南通(张謇事业的“试验田”与“大本营”)长达十余年的地方治理者。这一双重性，使得《开路先锋：张謇》从根本上跳脱了书斋式历史考据的局限，也超越了浮光掠影的文学想象，形成了一种极具张力的“实践性传记写作”风格。
首先，学者的严谨为传记奠定了不可撼动的“史料之骨”。全书对张謇生平事业的梳理，大到“实业救国”蓝图的擘画、大生纱厂从筹资到运营的跌宕历程，小到具体企业的盈利数据、纱锭数目、学校创办的先后细节，无不建立在详尽的一手档案、文献考辨基础之上。作者对史料的筛选、甄别与运用，展现出审慎的学术态度。然而，更为可贵的是，实践者的经历赋予了作者穿透纸背的“共情之眼”。罗一民自言“以同理心贴近先贤心境”，这绝非虚言。唯有真正主政一方、直面过发展之困、抉择之难的人，才能深切体悟张謇在清末民初那个积贫积弱、百业待兴的乱世中，“舍身喂虎”般投身实业的孤勇，才能理解他在官、商、学多重身份间周旋平衡的机敏与纠结，才能感受他“父教育而母实业”理念背后那份深沉而急迫的家国情怀。这种基于实践经验的“同情之理解”，让张謇不再是历史教科书上一个扁平化的“爱国实业家”符号，而成为一个有血有肉、有理想有焦虑、在时代激流中奋力搏击的立体人物——“张四先生”。
其次，这种双重身份催生了独特的“对话体”叙事。作者并非冷眼旁观的记录者，而是带着自身在南通推动现代化建设的体认与思考，与百年前的张謇展开一场持续的、无声的对话。书中对张謇地方治理智慧(如城市规划、公共服务、农垦水利)的剖析，对其实业体系构建逻辑的解读，常常自然地流露出作者作为后来治理者的认同、感叹与引申。这种对话，使得历史经验不再是尘封的往事，而成为映照现实、启迪未来的活性资源。它有效地弥合了历史研究与当代关怀之间的鸿沟，实现了罗一民先生所追求的“让历史人物‘活’起来”的写作初衷。
本书最核心的理论贡献，在于对胡适先生“张謇独力开辟了无数新路，做了30年的开路先锋”这一经典论断，进行了系统而深刻的当代阐释。罗一民没有停留在引用的层面，而是以此为锁钥，层层剥笋，解码张謇精神的内核及其超越时代的价值。
作者敏锐地指出，“独力”一词，既包含着“孤掌难鸣”的悲壮——在风气未开、资本匮乏、制度掣肘的环境中，张謇几乎以一己之力筚路蓝缕，其艰辛远超常人想象；同时也彰显了“一枝独秀”的卓绝——正是在普遍迷茫与困顿中，张謇以其远见、魄力与实干，在南通一隅开创出近代化建设的奇迹，其成就具有标杆意义。这种解读，避免了对先驱者的神化，还原了其作为个体在历史结构中的能动性与局限性，更具历史真实感。
罗一民凭借其宏观视野，将张謇的开拓性事业，系统地归纳为政治、经济、教育、文化、社会、生态等多个维度的现代化探索。这不仅印证了张謇事业的全面性与前瞻性，更重要的是，它以一种“区域现代化”的整体框架，取代了过去对张謇“实业家”或“教育家”的单一标签化认知。书中详细阐述的张謇对“中国近代第一城”南通的系统性营造——从工业布局到城乡协调，从学校教育到社会公益(如博物馆、公园、医院、养老院)，从水利工程到滩涂垦殖——展现的是一幅完整的、自洽的早期现代化地方实践蓝图。这种体系化的梳理，使得张謇的“先锋”意义，从零散的“第一”枚举，升华为一种具有方法论价值的、综合性社会改造的先行探索。
罗一民将张謇精神凝练为“强毅力行”的品格，并结合大量生动事例加以阐发。这种精神，体现为“立志、力行、坚毅”三位一体：立志高远，以实业救国、教育兴邦为己任；力行不懈，在极度困难的环境中脚踏实地，将宏图细化为一个个可操作的步骤；坚毅不拔，面对挫折“牙齿和血吞”，展现出惊人的心理韧性与行动耐力。书中对张謇管理细节的描写(如亲自拟定《厂约》、测量课桌椅尺寸)，正是这种精神最微观、最动人的注脚。这一提炼，不仅准确把握了张謇个人的成功密码，也使其精神遗产得以抽象化、普遍化，为当代企业家乃至所有奋斗者提供了可资汲取的人格力量。
作为一部“纪实长篇传记”，《开路先锋：张謇》在文学性上也取得了显著成就，实现了学术严谨性与阅读可读性的平衡。
在结构上，本书并非简单的编年体叙事，而是以主题为纲，如“了不起的张謇”“‘舍身喂虎’为强国”“政坛进退皆有为”“只手打造‘第一城’”等，每个篇章聚焦张謇事业与人格的一个侧面，既独立成章，又相互关联，共同拼合成一幅完整的肖像。这种结构便于读者从不同维度切入，理解张謇的复杂性。
在语言与叙事上，作者文笔洗练而富有温度。一方面，叙述史实时力求准确、清晰，引用资料规范；另一方面，在刻画张謇的心理活动、再现历史场景、描写关键抉择时，又能运用合理的文学想象与细节描写，增强故事的感染力与人物的亲和力。例如，对张謇筹集纱厂资金过程中四处碰壁、饱尝世态炎凉的描写，对其在政治风云中审慎抉择的刻画，都栩栩如生，令人动容。这使得全书既有史学的厚重，又不乏文学的灵动，实现了“以思考为魂”统摄“史料之骨”与“共情之肉”的写作追求。
可以说，罗一民写作此书，绝非单纯地发思古之幽情，而是蕴含着强烈的当代关怀与现实指向。书中多次将张謇的精神与实践，与新时代的要求相连接。
习近平总书记多次强调弘扬企业家精神，特别提及张謇等爱国企业家的典范意义。《开路先锋：张謇》以翔实的笔墨，全面展现了张謇作为“爱国企业家”标杆的丰富内涵：他的爱国是具体的，体现为实业报国、教育兴国、富民强国的切实行动；他的担当是广泛的，超越“在商言商”，主动肩负起服务社会、造福乡梓、推动文明进步的责任。这为新时代民营企业家涵养家国情怀、履行社会责任，提供了生动而深刻的历史镜鉴。
张謇在南通的实践，本质上是一场自下而上、综合性的区域现代化实验。他对产业、教育、城市、社会、文化、生态的统筹谋划与系统推进，对于今天推动高质量发展、实施新型城镇化、推进乡村振兴、实现共同富裕，依然具有宝贵的启发价值。罗一民以其主政一方的深切体会来解读这段历史，使得其中的治理智慧格外发人深省。
书中将张謇置于苏商传统的脉络中，提炼其开拓创新、务实低调、崇文重德、强毅力行等品格，这些精神特质穿越时空，成为激励当代人攻坚克难、再创辉煌的文化基因。
罗一民的《开路先锋：张謇》，是一部扎根于深厚史学功底、升华于独特生命体验、着眼于深远时代意义的匠心之作。它成功地将张謇这位历史人物，从模糊的“先驱”概念中解放出来，还原为一个血肉丰满、思想深邃、实践伟大的立体存在。通过作者“学者”与“实践者”双重身份的创造性融合，本书构建了一座连通历史与现实的桥梁，让百年前“开路先锋”的呐喊与步履，在今天依然能够激起深沉的回响。它不仅仅是一部优秀的人物传记，更是一次关于如何书写历史、如何从历史中汲取智慧、如何让先贤精神在新时代焕发光彩的成功示范。
【作者简介】汪焰明：江苏省作家协会二级调研员、编辑的作品被多家选刊选载、书评栏目特邀评论员。
