“陈老师，新年到了，来您这儿讨个‘吉利虎’……”22日上午，在南京市鼓楼区，市工艺美术大师陈耀在自己的工作室里迎来相识多年的好友老王。在老王的要求下，他拿起熟悉的剪刀和红纸，不一会儿，两只憨态可掬的小老虎便跃然纸上。
“太感谢了!”对于这两只灵动的“老虎”，老王甚是喜欢。每逢春节，请陈耀剪一些生肖装饰贴纸是老王习惯了多年的仪式感，今年他特地带来自己的孩子，希望孩子可以从剪纸中感受民俗文化。对于陈耀来说，他自己的过年仪式感似乎更为隆重——每年，陈耀都要以生肖为主题，花费大量时间创作新年作品。《吉虎闹春》《虎踞金陵》《五虎(福)临门》……今年，他创作了20件“虎”作品。
23日上午，记者来到陈耀的工作室时，他正在聚精会神地剪一只新“虎”。“谐音是中国民俗文化的一个重要特点，民间吉祥物更是忠实地运用了‘谐音取意’的原则。”陈耀一边介绍一边拿起手中的一幅作品《吉虎镇疫》，只见这幅作品中的猛虎脚踩新冠病毒，一旁的公鸡对老虎掌中的病毒垂涎欲滴，大有将其吞灭之势。“鸡与虎在中国民俗文化中是驱毒辟邪的象征，而‘鸡虎’又与‘吉虎’谐音，寓意虎年吉祥如意。”他说，“我创作这些作品时，并不是将谐音元素简单粗暴地融入，而是要讲究画面的逻辑，用作品讲述故事、传承民俗、表达祝福。”
陈耀属虎，再过几天就是他的本命年，对于虎年作品的创作，他融入了太多的感情和精力。“构思每幅作品，少则一个星期，多则数月。”在他看来，设计时的精巧构思和实操时的反复打磨是完成一幅作品的必经之路，这些过程于他而言是经历也是乐趣。
这样的乐趣陪伴他度过了54年。作为非遗传承人，陈耀的剪纸生涯开始于6岁。起初，剪纸只是他的兴趣和爱好，多年前的一场车祸让他落下了残疾之后，剪纸便成了谋生手段，但对于他而言，剪纸更是一种精神慰藉。
从普通爱好者到正高级工艺美术师，剪纸陪伴陈耀度过了漫长岁月。54年来，他剪过南京的高楼大厦，也剪过“金陵”的旧时街巷，剪过祖国的大好河山，也剪过人世间的生活百态，可他觉得，最能体现民俗文化传承的还是生肖。
“‘生肖’是老祖宗留下来的瑰宝，它蕴含着大量的民间吉祥寓意，也传递着人们最真切的新春祝福。”即将赶往厦门和女儿共度团圆节的前夕，陈耀拿起手机和自己的外国学生爱德蒙打着视频电话。电话那头，洋小伙拿着自己剪的“虎”向陈耀展示。“老师，我也剪了个虎，朋友们都说好极了。”不太流利的中文流露出满满自豪。(王婷婷)
