编者按：昔日雁飞高，如今凤还巢，阜宁有这样一群人，他们经过多年打拼，在外事业有成。但是家乡情结让他们毅然选择回乡发展，在阜宁这片热土上，继续书写精彩篇章。他们积极进取、敢闯敢干，用披荆斩棘的冲劲诠释着筚路蓝缕的创业精神，他们饮水思源、回报桑梓的感恩精神值得我们学习。为宣传广大返乡创业者的创业故事和创业经验，阜宁融媒推出《归雁记》栏目，敬请关注。
“民以食为天”，吃得安心健康是广大消费者最为关注的事情。作为一名餐饮人，李利最为关注的也是饭店每天的食材新鲜与否、健康与否。“每天早上5点，我都会雷打不动地到菜市场去亲自挑选食材挑选，不管是什么东西，只有自己亲自看过、摸过才放心，才能给前来消费的顾客最好的体验。”这是凭借着这份事无巨细的态度，入行十三年，李利一步一步做大做强，从一家小吃店主成为如今占地两层楼的湘菜馆老板。
在回到阜宁开饭店之前，李利一直在无锡从事物流行业。物流生意迎来送往、起早贪黑，做起来颇为辛苦，但李利却凭借着一股巾帼不让须眉的豪气和不服输的韧劲，把生意做得很有起色。2012年，由于照顾家庭和方便孩子上学的原因，李利开始把目光转向阜宁，谋划着回老家创业，这样就可以事业家庭双双兼顾。“当时我考虑了很多行当，后来陪家里人逛新盛街的时候，我看各种小吃店生意都很不错，我就想到进入餐饮行业创业。而且开小吃店投入相对低，风险不大，很适合我这样的新手。”说干就干，李利经过几番考察学习，最终选择了麻辣香锅作为自己的餐饮创业“头道菜”，“当时阜宁麻辣香锅店并不多，而且没有连锁的知名品牌，所以我很有信心能一炮而红。”
李利的麻辣香锅店开张后，凭借着独特的口味和实惠的价格，很快就在新盛街小有名气，慕名而来的顾客也越来越多。尽管生意越来越好，李利始终注重食材的新鲜和健康，坚持亲自挑选食材，确保每一份食材都是最新鲜、最优质的。这一份对食材的执着和用心，也让她的麻辣香锅店赢得了越来越多顾客的信赖和好评。
麻辣香锅小吃店一开就是13年，如今已经是新盛街必打卡的美食店之一。初次投身餐饮行业就能取得如此成绩，让李利信心大增，决定再拼一把，开一家上规模的大型饭店。但李利也明白，餐饮店规模越大，筹办、运营起来的难度也越大，无论是店面选址、装修设计、菜品研发还是人员管理等方面，都需要更加专业和精细的运作。因此，李利投入了大量的时间和精力，亲自参与每一个环节的决策和实施。“单单是店面选址，我前前后后就跑了一个多月，和房东反复交涉，最后才租下现在这个位置。”李利表示，第二次的创业选择她并没有花费多少心思，很快就确定要开一家湘菜馆子，“最近几年湘菜的火爆程度越来越高，而阜宁餐饮市场上刚好缺乏精品湘菜饭店，所以我毫不犹豫地瞄准了这一市场空缺。”
为了确保餐馆的品质和口味，李利还专门跑到湖南，亲自学习湘菜的烹饪技艺，从选材到调味，每一步都力求完美。“为了保证菜品的口味，我特地邀请了专业的湘菜厨师团队过来坐镇，就是要让阜宁消费者在家门口就能吃到最正宗的湘菜。”回到阜宁后，她又亲自参与饭店的装修设计，每一处细节都体现着她对品质的执着追求。经过精心筹备，2023年，李利的湘菜馆呈香菜园子终于顺利开业。
经营如此规模的饭店颇为辛劳，每天一睁眼就有很多事情等着李利去完成，但她还是坚持亲自在店里把控菜品、接待顾客，从迎宾到点菜，从厨房到餐桌，每一个细节都不放过。创业十多年的经历让李利明白，一家饭店的成功不仅仅在于菜品的口味，更在于服务的质量和顾客的体验。因此，她特别注重员工的培训和管理，要求每一位员工都以最热情、最专业的态度对待每一位顾客。在她的精心经营下，呈香菜园子很快就在阜宁餐饮市场上站稳了脚跟。顾客们纷纷表示，这里的菜品不仅口味正宗，而且服务周到，环境优雅，让人有一种宾至如归的感觉。李利也凭借着这份用心和执着，赢得了越来越多顾客的喜爱和认可。
在实现自己创业梦的同时，李利始终热心公益，她不仅报名成为了一名红十字会志愿者，呈香菜园子在招聘员工时，她也特别照顾留守妈妈，为她们提供就业机会，帮助她们兼顾家庭和生计。“我希望我的饭店不仅能够为顾客提供美味的菜肴，也能为家乡的发展贡献一份力量。”李利表示，目前她正在寻找新的位置，准备再开一家呈香菜园子二店，让自己的餐饮版图继续扩张，在阜宁餐饮行业闯出一片自己的天地。
