长江芜湖段，又称芜(湖)裕(溪)河道，长约24公里。右岸称江南、江左，有青弋江在中江塔下注入长江;左岸称江北，有裕溪河在裕溪口附近注入长江。扁担河系青弋江、水阳江在芜湖县清水镇汇合后的一个分支，流经市郊大桥镇附近注入长江。流经芜湖市的河流，以长江芜湖段为主干，构成了一个较为完整的水系。
唐代大诗人李白几次辗转来到芜湖。写有《望天门山》绝句：“天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”长江芜湖段因其曾经属于楚国的缘故，故也被称为楚江。
长江芜湖段冬季枯水期年最低水位一般在1-2月，3-4月雨水增加，水位也逐渐提升，6-9月为长江流域多雨季节，水位高涨，一般在7-8月水位最高。因长江源远流长，又受海潮顶托，皖南梅雨季节汛期，洪峰迅猛，根据芜湖站六十六年资料统计，年最高水位最早出现在5月，最迟出现在10月，一般以7、8月出现的机会最多，约占67%。
芜湖长江大桥是国家“九五”重点交通项目，其桥型为公、铁两用钢桁梁斜拉桥，铁路为I级，双线;公路为4车道，车行道宽18米，两侧人行道各宽1.5米。公路在上层，铁路在下层。铁路桥长10616米，公路桥长6078米，其中跨江桥长2193.7米。芜湖长江大桥于1997年3月22日正式开工，2000年9月建成通车。2017年7月26日，芜湖城南过江隧道开工。该隧道北起鸠江区二坝镇，向南穿越江北无为大堤，经江南长江大堤、长江南路，终至弋江区大工山路与中山南路交口。隧道全长5.81公里，设计时速80公里/小时，双向6车道，未来通过该隧道过江仅需4分钟。
长江水道不仅是润泽两岸的生命线，更是支撑芜湖经济发展的大动脉。早在1876年就对外通商的芜湖港目前已成为全国内河主要港口之一、国家一类对外开放口岸、长江溯江而上最后一个深水良港，可常年通行万吨级远洋船舶。芜湖拥有长江干流岸线193.9公里，占长江安徽段干流岸线长度的24.9%，成为全省岸线资源最丰富的城市，拥有自然天成的航运和岸线资源，具有得天独厚的开发开放环境。
1992年7月，国务院批准芜湖为沿江重点开放城市，实行沿海开放城市政策。2002年6月，芜湖经济技术开发区内设立了国家级出口加工区。2010年1月，国务院批复《皖江城市带承接产业转移示范区规划》，确定芜湖“双核”之一的城市定位，并明确提出“把芜湖建设成为皖江城市带重要的航运枢纽”。2011年8月，一江之隔的无为县与沈巷镇划归芜湖，过去一直“临江发展”的芜湖进入“跨江联动、拥江发展”的新时代。
倚江而兴、交通畅达，芜湖人孕育出以兼收并蓄、开放创新为特征的“长江文化”，为经济社会发展注入蓬勃的动力，推动工业化、城市化“加速提质”。无论是海螺、美的、格力等外来知名企业，还是诞生、成长于本土的奇瑞，都看重这里长江黄金水道的优势，把芜湖作为无缝衔接长三角、辐射长江中上游地区的重要节点。
长江芜湖段水产丰富，芜湖之“沿江菜”也颇有特色。央视《舌尖上的中国》系列纪录片屡有报道。近年来，芜湖兴建滨江公园，引江入市，强化了雨耕山、老海关古建筑文物保护，新建芜湖大剧院等新地标，着力发展文化旅游业，江城如画，水天一色，颇多可观之处。
裕溪河：历史上“草船借箭”之地
郑远 摄
裕溪河，古称濡须水，是巢湖最早的通江河道，西汉时即已形成，从东关濡须口开始。濡须口位于濡须山、七宝山之间。
郑远 摄
三国时，巢湖流域沿江沿湖地带为吴魏相争之地。诸葛亮在《后出师表》中称“曹操‘四越巢湖不成’”是说建安十四年至二十二年(公元209-217)间，吴魏双方在巢湖展开的四次大战。濡须口踞山临水的地形地势，使之自然成了当时吴魏交战的战略焦点。
建安十七年冬至次年春，曹操兴兵二越巢湖。孙权为拒曹，于濡须水东岸的濡须山筑防御城堡，称濡须坞，作为水军的陆上据点。于是，此处的濡须山，便被称作濡须口的东关。“东关”这个三国时的军事要塞的名称已沿用作了地名，成了含山县当年古战场旧址上的东关镇的名称。
在《三国志·吴主传》中，裴松之的注对曹操二越巢湖伐吴有如下记载：“《魏略》曰：权(孙权)乘大船来观军，公(曹操)使弓弩乱发，箭著其船，船偏重将覆，权因回船，复以一面受箭，箭均船平，乃还。”此即三国赤壁大战期间“草船借箭”故事的历史原型。发生地即在濡须口的东关，草船借箭的人是孙权，而非历史小说《三国演义》中的诸葛亮。
郑远 摄
裕溪河又名运漕河，由巢湖闸至裕溪口全长68公里，主要支流有西河(洲河)、清溪河、童家河等。年平均流量120立方米/秒，最大正流量月平均447立方米/秒，最大负流量月平均-111立方米/秒，最大正流量出现在9、10月，最大负流量则出现在5、6月。年平均水位7.22米，最高平均水位7.82米，最低平均水位6.68米，极端最高水位12.88米，极端最低水位3.22米，高水位出现在6-10月，低水位出现在12月-2月。裕溪河在距长江5公里处有一节制闸，水位受闸控制，最低控制水位为6.5米，河底高程为4.5米，软泥质河床较稳定，最大泄洪量为575立方米，入江口淤积严重。
青弋江：芜湖人的母亲河
青弋江是长江南岸支流，在安徽省南部。据《宁国府志》记载：“青弋江，古名清水，一名冷水。”据民国八年版《芜湖县志》记载：“青弋江，又称长河，是流经芜湖市的一条重要河流，在芜湖县之南，源出广德、宣州，自濮家店经县前十里注扬子江。”据《南陵县志》记载：“青弋江发源黄山，会石埭、太平、旌(德)泾(县)诸水至此，河身渐广，春夏水涨，波涛汹涌，故曰江。今人经勘探，发源于黄山北麓黟县，源出美溪河，北流接清溪河，经石台县、黄山市黄山区注入陈村水库(即太平湖，淹没前称舒溪河)，出库后流经泾县(此段原名施溪河)、宣城、南陵、芜湖等县市，在清水河镇与水阳江汇合后，急转向西，于芜湖市中江塔下注入长江。”
青弋江流域总面积7195平方公里，河道全长297公里。青弋江上游与太平湖相通，中下游与漳河、水阳江、姑溪河连接，还同泾县安吴渠、南陵柏山渠两条人工灌溉渠沟通，构成了纵横交错的水网地带。
青弋江南高北低，长度虽短，总落差却有410米，共建有陈村、纪村等200多座中小电站。青弋江中上游为山区，南陵县弋江镇为该流域的中点，也是河流命名的由来。该镇以下为河道交叉的圩区，水网密布，水流关系较为复杂。下游流量的80%经漳河、赵义河、杨青河分流入长江。因此青弋江干流在平面分布上形成上宽下窄、自上而下逐段收缩的独特现象。
1972年在泾县水东镇(今桃花潭镇)南8000米建成的陈村水库，可灌溉农田233万亩。泾县以下至芜湖县西河镇45千米，河流蜿蜒于岗峦与平原间的地带，水势稍缓。西河镇以下至入江河口65千米属下游河段，为长江冲积平原，地势平坦，河网交织，水流平稳。流域内雨量充沛，水源丰富，对沿岸农田灌溉发挥作用。清末，芜湖发展成为全国“四大米市”之一，青弋江是徽商黄金水道，也是皖南稻米和竹木茶炭集送芜湖的主要渠道。《芜湖县志》记载，沿河的南市米行集中，江口一带粮木商行猬集，大小砻坊、碾米作坊鳞次栉比，与河平行的北岸有“十里长街”，商业繁荣，百货翔集，市声若潮，至夕不休。
今查，青弋江之名来自宣城故城青弋镇，也即今天的南陵县弋江镇。青弋之名，始见于《晋书·钟雅传》，此清水自汉以后别名青弋之证。
“凄清回泊夜，沦波激石响。村边草市桥，月下罟师网。”此为唐代诗人顾况的名作《青弋江》，也是目前已经发现的最早的关于青弋江命名的诗句。唐代诗人杜牧有“九华山路云遮寺，清弋江村柳拂桥”的名句。
青弋江自南而北，地跨黄山、池州、宣城、芜湖四个市，其间崇山耸翠，碧水萦回，两岸风光如画，物产丰饶，人才辈出。其源头为黟县徽文化腹地，黄山、九华山和太平湖享誉世界，太平湖畔之名茶猴魁、桃花潭与李白送汪伦的韵事、茂林三吴与震惊中外的“皖南事变”发生地、王稼祥出生地厚岸与历史文化名村查济、宣纸的发祥地丁桥镇、水西庙国家级森林公园、唐代诗人杜牧与柳拂庵的诗句，人们至今耳熟能详。敬亭山为闻名遐迩的江南“诗山”，扬子鳄为国宝级珍稀，而芜湖古城，因为和周瑜、李鸿章两个重量级的历史人物相牵系，人们一直极为关注。国粹铁画在此产生。芜湖人一直视之为皖南人的母亲河。
如今一条被人们形象地称为“水上芜申高速”的省际内河航运通道“芜申运河”于2009年12月开建，从芜湖市穿境而过。它将青弋江、水阳江和太湖水系一一串联，以青弋江入长江口为起点，由西向东，横跨安徽、江苏、上海二省一市，成为长江三角洲地区高等级航道网“二纵六横”的第四横，同时又是安徽省骨干航道体系“两干三支”(长江、淮河、沙颍河、合裕线、芜申运河)主骨架中的一支。芜申运河全长296公里，在安徽段45.7公里中，芜湖境内达到31公里。芜湖段又分成东段(8.5公里)、清水段(15公里)和市区段(7.5公里)三段实施。主要工程有航道整治、桥梁改建两部分组成。芜申运河建成后，河道可常年通航1000吨级船舶，大大缩短芜湖及长江上中游与长三角地区的航线距离，长江中上游船舶从芜湖经芜申运河到上海，比长江航道缩短了118公里，不仅避免了长江航行风险，且实现了芜湖与长三角地区水运无缝对接，无异于打通了一条航运物流的“水上高速”。
对芜湖来说，建设芜申运河的意义已经远远超越其本身。芜申运河建成后，将与长江黄金水道、合裕线航道在芜湖形成交叉，互联互通，共同构成“十”字型主航道框架网。芜湖恰好位于这个“十”字网络的中心点上，其沟通中西部、连接长三角地区的航运枢纽地位将得到进一步巩固。
文字选自《芜湖史话》
