4月26日，随着南山杜鹃游园会拉开序幕，南山风景区将迎来一批又一批赏花人。开幕当天，“穿着汉服游南山”打卡活动吸引了大批汉服、摄影爱好者，穿越南山招隐杜鹃花海，感受漫山醉人映山红。截至今年，南山杜鹃游园会（南山杜鹃花节）已连续举办25届。自1994年杜鹃花被定为镇江市花，今年正好是第30年。镇江人为何钟情于杜鹃？市花30年，杜鹃何以光彩依旧？想来与杜鹃的美好象征、神奇传说密不可分。
杜鹃成市花
市花是一个城市的象征，一般来说，市花一经确定，很少变更。很少有人知道，镇江市花一度易主，从腊梅变成杜鹃，这是为何？
腊梅傲霜斗雪、不屈不挠的品格，令市民青睐。1985年，腊梅被定为镇江市花。
然而腊梅栽种、普及、推广上有一定难度。因属庭院树种，立地条件要求较高，土壤要深厚、湿润、肥沃，而城市道路两旁绿岛绿篱的小环境空气湿度低，不适合腊梅生长，故街上罕见腊梅花。再加上城市居民住房以楼房为主，阳台盆栽腊梅很难存活，居民一般不愿种植。作为市花，显然腊梅有一定的局限性。
由于以上种种原因，1994年，我市重新确定杜鹃花为市花。杜鹃被选为市花，是民心所向。
市十届人大常委会第十三次会议，通过重新命名杜鹃为市花的决定。
记者了解到，确定市花的基本条件，一是对生长环境和培植技术要求不高，易于普及、推广，既可以成片栽种，也适合在城市主次干道两旁和居民盆景栽植；二是市花最好是土生土长的花种，形状美观，且品种较多；三是受到广大市民的喜欢，愿意种植，乐意观赏；四是要与镇江城市性质相吻合。基于此，杜鹃脱颖而出。
杜鹃的传说
“记得小时候，过年家里添置花卉的时候，妈妈都会买一盆杜鹃，到了春天整盆花开红艳艳，特别好看。”市民朱小姐告诉记者。
朱小姐口中的杜鹃，春天繁花似锦，炎夏茂盛青翠，秋冬可现叶色。四季可观，是杜鹃受欢迎原因之一。
关于杜鹃，还有着许多优美的传说。相传在古蜀国，有位叫杜宇的皇帝。后来杜宇退位过起隐居修道的生活，可他依旧惦记蜀国的子民，所以他去世后就变成一种叫杜鹃的鸟。每年春天一到，杜鹃就会飞来并且不停地叫着：“快快布谷！快快布谷！”人们说，这是杜宇在提醒百姓，该种谷子了。杜鹃鸟每年都这样不停地叫，一直叫到磨破嘴巴，流出鲜血，鲜血滴落在地面的植物上，于是就有了这种叫杜鹃花的植物。
关于杜鹃，还有一段凄美的爱情传说。黄鹤山下，住着一个姓杜的小伙子和一个叫鹃子的姑娘，两人自幼同住一村，情深意笃，一个唱歌一个吹排箫，常常引得小鸟在他俩身边翻飞。
后来，鹃子被选进宫里，小杜就去京城寻找。宫廷墙高院深不许靠近，小杜就扎个风筝把排箫挂在上面。风筝飞进宫里，鹃子忽听见半空中传来熟悉的排箫声，但宫墙阻隔，两人无法见面。小杜伤心地倚在宫外的树上，不吃不喝，渐渐支撑不住，变成一只羽毛绚丽的小鸟，飞到宫内鹃子身边。鹃子听见小鸟发出的声音似排箫吹出的曲子，知是小杜来找她了，顿时口吐鲜血，变成一朵杜鹃花。小鸟将杜鹃花衔起，展翅飞出宫墙，飞回镇江黄鹤山下鹤林寺前。
杜鹃，对于镇江，是美的象征，是忠诚、爱情的化身，是浓烈而火热感情的迸放，因此镇江人钟情于杜鹃。现如今，漫步镇江街头，除了路边杜鹃盛开，许多家庭窗外花架上，也都有几盆杜鹃。
杜鹃游园会
镇江自唐代起就爱种杜鹃花。唐朝诗人李绅歌咏当年盛况：“鹤栖峰下青莲宇，花发江城世界春。红照日高殷夺火，紫凝霞曙莹销尘。”
如今提及杜鹃，镇江人大多会将其与南山相关联，南山景区里有座市花园。
南山风景区工作人员介绍说，最初，南山杜鹃园由景区职工于上世纪80年代初期广泛栽植。1994年杜鹃被列为市花，南山杜鹃园以其规模庞大和独有的景观特色被列为镇江市市花园。
现在的南山，已有毛鹃、春鹃、夏鹃、西洋鹃、锦绣杜鹃等多个品种6万多株。为了更好地发挥文化效应，自2000年开始，南山风景区每年4-5月会以杜鹃花为名，举办杜鹃游园会，其多样的组织形式和丰富的文化活动吸引了无数慕名而来的赏花客。
杜鹃游园会恰逢“五一”前后，近年来，随着镇江旅游愈加火热，越来越多的游客慕名来南山欣赏杜鹃，了解镇江市花。（记者 单杉）
