今年是南通成为全国首批沿海开放城市40年。江海潮涌四十年，乘我国改革开放东风，抢抓进一步对外开放先机，我市充分发挥滨江临海、紧邻上海的独特优势，走出了一条江海联动开发、内外开放并举的发展道路。进入新时代，南通以“一带一路”交汇点和长江经济带战略支点建设为统领，以高水平对外开放推动高质量发展走在前列，使开放成为推进中国式现代化南通新实践和“强富美高”新南通建设的鲜明特质。南通报业策划推出“潮涌江海——南通成为全国首批沿海开放城市40周年”全媒体报道，今起推出市委党校季建林教授署名文章，回顾南通列入全国进一步对外开放沿海港口城市40年来的历史进程、辉煌成就，敬请关注。
1978年，中共十一届三中全会开启了我国改革开放和社会主义现代化建设的新时期。1984年5月，党中央、国务院做出进一步对外开放大连、秦皇岛、天津、烟台、青岛、连云港、南通、上海、宁波、温州、福州、广州、湛江、北海14个沿海港口城市的重大战略决策，南通列入其中。这40年，南通社会经济发生了天翻地覆的变化，现已跻身“GDP万亿俱乐部”城市，处在“一带一路”、长江经济带发展、长三角一体化发展等多重国家战略叠加区域，既有跨江出海连接全球的海港优势，也有溯江而上服务内陆的通道优势，还有依托上海融入世界的窗口优势。南通在国家构建陆海内外联动、东西双向互济的全方位开放格局中具有重要战略地位，发展前景不可估量。
1984年1月24日至2月15日，邓小平先后视察深圳、珠海、厦门三个经济特区和上海宝钢钢铁总厂，先后题词肯定建立经济特区的政策和特区建设的成就。回到北京后找几位中央领导同志谈话，指出：“我们建立经济特区，实行开放政策，有个指导思想要明确，不是收，而是放。”并明确提出：“除现在的特区外，考虑再开放几个港口城市。”邓小平提出这个设想后，中央的调研筹划随即展开。
时任江苏省委副书记、省长顾秀莲得悉这一重要信息后，立即向时任省委书记韩培信汇报，决定千方百计争取把江苏的沿海港口城市列入开放序列。3月13日，顾秀莲委托时任副省长张绪武召集省有关部门负责同志座谈会，讨论研究如何迎接沿海港口城市的进一步对外开放。次日，顾秀莲亲自打电话给连云港、南通两市政府主要领导，要求尽快准备汇报材料。面对关系南通发展的重大机遇，南通立即成立了以市长为组长的对外开放筹划领导小组，全力以赴，力争跨上这班车。关于南通市进一步对外开放的方案(草案)很快形成，陈述南通具备的良好基础条件：一是经济社会发展基础好，是工业生产发展较快、经济效益好的“明星城市”；二是狼山深水港具备海港功能，是对外开放的港口；三是已创办中外合资企业，外经外贸发展势头良好。
3月26日，中共中央书记处和国务院联合召开的沿海部分城市座谈会开幕。受韩培信委托，顾秀莲带队专程进京汇报。4月6日，沿海部分城市座谈会闭幕。当天和次日，新华社、中央人民广播电台发布消息《中央书记处和国务院召开的沿海部分城市座谈会建议：进一步开放十四个沿海港口城市》，南通、连云港增列入进一步对外开放的建议名单中。5月4日，中共中央、国务院下发《关于批转〈沿海部分城市座谈会纪要〉的通知》，正式确定开放包括南通、连云港在内的14个沿海港口城市。至此，南通市拥有了“进一步对外开放的沿海港口城市”这块金字招牌。
随着列入沿海开放港口城市，南通对外开放步伐加快：1984年12月19日，国务院批准建立南通市经济技术开发区；1988年4月5日，国务院决定扩大沿海对外开放地区，南通市所辖南通、海安、海门、启东、如东、如皋6县均列入对外开放地区，7月28日，省政府批准，南通所辖6县60个卫星镇对外开放；1989年，全市又有157个镇(乡)被列为对外开放重点工业卫星镇。至此，南通全面打开了通向世界的大门，经济社会发展呈现出欣欣向荣的新气象。 （待续）
季建林
