3月4日清晨，当涂县乌溪镇七房村的塘口边，一辆货车早早停在路旁等待装苗。捞苗、过秤、装箱、装车，一筐筐鲜活的蟹苗从水中捞起，很快被送上车，发往周边地区的成蟹养殖塘口。
在养殖户李保根家的塘口边，几名客商正围着水箱仔细挑选蟹苗。“今天安排了3批客户，预计能卖出1400斤。”李保根一边清点货源一边介绍，这批蟹苗规格整齐、活力充沛，一上市便吸引不少客商前来采购。
来自当涂县大陇镇的成蟹养殖户尹良杏一早赶来选苗。“我在七房村买蟹苗已有七八年了，这里的蟹苗品质稳定、成活率高。”他说，这次计划采购500斤蟹苗，准备尽快投放蟹塘，为今年中秋前后的成蟹上市打好基础。
一筐筐蟹苗从塘口出发，一头连着蟹苗养殖户一年的辛勤收获，一头连着各地成蟹养殖户新一季的养殖生产，串起了河蟹从育苗到养殖的重要环节。
那么，蟹苗为何要在这个时节从育苗塘口转入成蟹养殖塘呢？业内人士介绍，河蟹养殖周期较长，蟹苗培育通常从每年5月开始，一直持续到次年春节前后，而成蟹养殖则从正月投苗，一直养到中秋前后上市。如果一个养殖户从育苗一直养到成蟹，不仅周期长、资金占用大，养殖风险也相对较高。同时，随着蟹苗逐渐长大，养殖密度不断增加，需要及时分塘管理，否则容易出现打斗和水质压力。因此，在长期生产实践中，逐渐形成了蟹苗培育与成蟹养殖分工发展的产业格局。
实际上，七房村蟹苗产业的兴起，正是依托当地河蟹养殖产业的发展。随着周边地区成蟹养殖规模扩大，对优质苗种的需求不断增加，一些村民敏锐捕捉到这一市场机会，开始尝试培育蟹苗。凭借良好的水域条件和多年养殖经验，蟹苗培育逐渐发展壮大，越来越多农户加入其中，逐步形成规模化产业。
本地蟹苗产业的发展，也为周边成蟹养殖提供了稳定的苗种来源。养殖户可以就近选购优质蟹苗，既减少了运输时间和苗种损耗，也便于根据养殖周期及时投苗、衔接生产安排，提高养殖成活率和养殖效益。
七房村有着30多年蟹苗养殖历史，被誉为“中华蟹苗第一村”。目前，全村约95%的农户从事蟹苗养殖，95%的可养水面用于蟹苗培育，年销售收入近8000万元。随着一批批蟹苗从七房村发往各地，一条以蟹苗培育为起点，串联成蟹养殖及相关产业的河蟹产业链正不断延伸。
记者 孙恒亮 通讯员 尤贵芳
