发展特色产业，江苏盱眙县有两块招牌：一个是“中国龙虾之都”，盱眙龙虾蜚声中外；一个是“中国凹土之都”，盱眙储量全球领先。
小龙虾众所周知，凹土则是一种较为稀缺的非金属矿，亦有“千土之王、万用之土”之称。近日，第十六届中国(盱眙)凹凸棒石高层论坛上传出消息，盱眙县凹土产业年产值已达30多亿元，约是2010年的7.5倍。
资源难得，如何打好凹土这张牌是政企研各界共同面对的课题。在这次论坛上，盱眙县中材凹凸棒石粘土有限公司(下称“中材凹土”)与南京林业大学戴红旗团队签约，以共同推进凹土基功能材料及造纸领域应用技术的开发。中材凹土总经理颜顺对这次合作充满期待，临下签约台，再次与戴红旗教授紧紧握手。
凹土不卖“土”价钱
盱眙县的凹土矿发现于上世纪80年代。该县凹土科技产业园区管委会主任薛峰介绍，在1976年的矿物普查中，学者许冀泉等人在南京六合竹镇小盘山发现了凹凸棒石粘土矿；1982年，在盱眙县雍小山等地也发现了凹凸棒石粘土矿。
到2006年，盱眙凹土潜力调查发现，盱眙有用粘土总量约为21.77亿吨，其中凹凸棒石约为8.9亿吨。这一储量让盱眙成了全球凹土储量领先的区域。
凹土具有的吸附性能、胶体性能等，使其广泛用于吸附剂、悬浮剂、支撑材料、补强材料和功能材料等领域。颜顺举例说：在色拉油原油中加入这种泥巴，可以过滤掉黄曲霉素等有害成分和杂质；凹土粉作为混合饲料的添加剂，能促进动物机体的新陈代谢，有效地吸除动物的大肠杆菌、肠道毒素，起到防疫治病、除虫杀菌的作用。
与打造“盱眙龙虾”品牌的打法类似，盱眙县年复一年持续举办中国(盱眙)凹凸棒石高层论坛，约请专家把脉，广邀客商洽谈，逐步扩大凹土的产业影响力和知名度。
“凹土在工业生产中能替代不少基质材料，在使用场景上还有很大的想象空间。”颜顺说，其公司已投产的产品包括水处理用滤料、土壤修复改良剂等，虽说产品盈利能力还不错，他却感到了企业发展的瓶颈期，“身在‘中国凹土之都’，我们应该有更多的增长点”。
如何用好凹土资源做强特色产业?早在2000年，盱眙县委县政府就宣布——凹凸棒石原矿一律不得售卖。近年来，当地通过打造凹土科技产业园，对接中国科学院兰州化学物理研究所等凹土领域研究机构，聚焦环保美妆、生物医药、化工催化、改性材料、现代牧业、新型建材“六大产业方向”，加快产学研转化。
“凹土之都”待加速
如颜顺感受到的，凹土产业的发展亟待新的破题。
对标当地多年前提出的凹土产业年产值“百亿元”的目标，加速发展的难点在哪?中国工程院院士、东南大学教授刘加平一语中的：“目前我国的凹凸棒石产业仍处于发展初期，依然存在产业链延伸不足、产品附加值较低、产业规模较小、资源利用效率亟待提升等问题。”
业界的认知不谋而合：国内凹土产业至今依然存在产能结构性过剩、市场价格偏低、研发成果转化不强、资源利用粗放等问题。“产品的定位若只是粗加工，后期很容易打价格战，出现恶性竞争，这条路基本已经走不通。”颜顺说。
为凹土寻觅新应用场景，江苏神力特生物科技股份有限公司负责人黄正君近年来的投入在亿元以上。在他看来，创新难，难在市场应用、研发等方面。考虑到凹土的吸附性，黄正君曾尝试将其应用于污水处理，但很快发现新工艺存在二次污染。凭借多年的“试错”经验，黄正君认为产学研合作需要更紧密，行业期待更多交叉学科人才贡献智慧。
凹土专利申请量连续多年位居全国第一，凹土科技园成功获批“国家火炬特色产业基地”……事实上，盱眙已在加快凹土产学研转化。“在凹土产业园孵化器，近期有项目在美妆方面有突破，正在和国内外品牌接触合作。”薛峰介绍，通过项目资助、场所支持、研发激励等形式，当地已资助清华大学南策文院士团队、南京大学都有为院士团队、安顿雷纳新材料等高层次人才创业项目12个。
