5月25日，第21届联合国卫塞节在江苏无锡灵山胜境拉开帷幕。来自全球约70个国家和地区的佛教界人士、专家学者及嘉宾代表逾千人齐聚太湖之畔，围绕"佛教智慧在促进全球可持续发展和构建人类共同未来方面的作用"这一主题展开为期四天的交流对话。这是中国首次承办联合国卫塞节活动。
卫塞节是佛教界纪念佛陀诞生、成道、涅槃的传统节日。1950年世界佛教徒联谊会通过庆祝卫塞节的决定，1999年联合国大会通过决议给予卫塞节国际承认。此前的联合国卫塞节活动长期在斯里兰卡、泰国、越南等南亚和东南亚国家举办，此次落地中国无锡灵山，标志着这一全球性佛教盛会的举办版图首次扩展至东亚地区。
本届卫塞节设开幕式、闭幕式、主旨演讲、小组讨论及祈福法会等主体活动，与会各方围绕"汲取佛教智慧促进人类福祉""佛教对共同繁荣的贡献""佛教在绿色生态与地球保护中的实践""佛教在建设全球可持续和平伙伴关系中的智慧"四大议题展开深入对话，弘扬佛教慈悲和平教义，践行平等、圆融、中道、利他精神。
为何是江苏无锡?
联合国卫塞节落地江苏，并非偶然。江苏是佛教早期在华传播和实现中国化的重要地区。公元247年，三国吴大帝孙权敕令创建建初寺，这是佛教传入江南的标志。隋唐以降，三论宗、牛头宗、法眼宗均在江苏境内创立。近现代，杨文会在南京设立金陵刻经处，太虚法师倡导人生佛教，均在江苏留下深刻印记。世界唯一的释迦牟尼佛真身顶骨舍利供奉于南京牛首山，鉴真东渡、星云法师创办"国际佛光会"等历史篇章亦从江苏走向世界。
而无锡灵山作为本届盛会的具体举办地，具备承接联合国级别盛会的综合条件。灵山胜境两度承办世界佛教论坛，2012年被确定为世界佛教论坛永久会址，在活动组织、嘉宾接待、现场保障等方面积累了丰富经验。灵山紧邻太湖，山水相融、环境清幽，同时地处长三角核心区域，交通便利、开放度高，便于各国嘉宾往来参会。
以佛教智慧回应时代之问
当前国际形势复杂多变，地区冲突、文明隔阂、发展失衡等问题依然突出。佛教倡导的慈悲向善、平等中道、济世利他思想，与联合国倡导的和平发展理念高度契合。本届卫塞节将全球性挑战置于佛教智慧的观照之下——可持续和平如何构建、共同繁荣如何实现、生态环境如何守护、人类福祉如何增进，四大议题分别对应了当今世界最紧迫的关切。
作为负责任大国，中国始终尊重世界文明多样性，坚持以对话化解分歧、以交流增进理解。承办联合国卫塞节，是一次以文化搭桥、以民心聚力的实践。各国嘉宾亲身走进中国、了解中国，直观感受中国宗教信仰自由政策的落实成效和中华优秀传统文化的深厚底蕴，为构建人类命运共同体积累了宝贵的民心基础。
从斯里兰卡到泰国，从越南到中国，联合国卫塞节的脚步跨越了不同的文明疆域。当无锡灵山的钟声为这场盛会敲响，中国以一场开放包容的文明对话，向世界传递着和平、发展与合作的时代强音。
