5月19日上午，浙江省第十八届运动会首个竞赛项目皮划艇静水项目在衢州市龙游县水上运动赛训中心正式开赛。杭州、宁波、温州、嘉兴、湖州、绍兴、金华、衢州、台州、丽水10个设区市代表队的300余名运动员在龙游碧波之上挥桨逐浪，标志着这场全省规格最高、规模最大的综合性体育盛会正式拉开战幕。
本届省运会落地衢州举办，由浙江省体育局主办。赛事周期长达6个月，开幕式定于10月18日在衢州市体育中心体育场举行，闭幕式于10月30日在衢州市体育中心体育馆举行，全省11个设区市全部组队参赛。
从赛事整体规模来看，本届省运会共设置39个大项、929个小项，预计产生金牌1110枚，参赛总规模近2.5万人，其中运动员占比约87%，参赛人数和项目设置均创历届新高。
作为揭幕战，皮划艇静水项目赛期为5月19日至22日，分设男子、女子甲乙丙组，涵盖单人皮艇、双人皮艇、单人划艇、双人划艇等多个小项，通过预赛、半决赛、决赛层层角逐，最终产生38枚金牌。紧随其后，举重、马术、帆船帆板、篮球等各项目赛事将陆续在衢州各赛区及省内部分协办城市展开。
本届省运会的一大突破是首次实现省运会与残运会同城同期举办。浙江省第十二届残疾人运动会共设34个大项、1029个小项，预计产生金牌1389枚，这也是省残运会首次由地方政府承办，彰显平等、包容、奋进的体育精神。
在项目设置上，本届省运会全面对接奥运、全运标准，涵盖30个奥运全运大项、7个非奥非全运项目及2个冬季项目，新增手球、跳水、板球、街舞等9个竞技与群众体育项目。其中，街舞被首次列入省运会正式比赛项目，为这场传统体育盛会注入了青春活力与时尚元素。
赛事筹备层面的扎实推进为首赛顺利举办提供了保障。5月19日当天，省运会组委会在衢州同步召开了第一次联络员会议，通报了各项筹备工作推进情况，围绕各代表团的交通、住宿、餐饮等保障事宜进行深入对接。赛前，衢州市委市政府已召开筹备冲刺动员会，明确以“办赛精彩、参赛出彩、城市添彩”为目标，建立市县一体指挥体系，将“办好一个会、提升一座城”的理念贯穿筹办全过程。
场馆建设同样取得扎实进展。本届省运会共规划使用34个场馆，其中衢州本地场馆23个、外借场馆11个。衢州率先制定首个省运场馆标准，组织专家团队开展“一对一”精准指导，龙游县水上运动赛训中心等一批新改建场馆已具备高水平赛事承接能力。
衢州不仅将省运会视为竞技体育的检阅场，更将其作为深化文旅体融合的重要契机。依托省运会平台，衢州联合黄山、南平、上饶等城市推出“四省边际赛事日历”，同步设计“观赛+旅游”精品线路，联动推出景区门票折扣、特色餐饮套餐等权益包，推动赛事流量转化为消费留量。赛前，本届省运会主视觉形象、吉祥物“崇崇”“礼礼”、主题口号“好运浙江 衢州有礼”等已通过官方发布。作为首次承办省运会的城市，衢州近年来已成功承办亚洲举重锦标赛、全国田径锦标赛等48场国家级以上赛事，“四省边际赛会第一城”的定位愈发坚实。
