同里古镇坐落于江苏省苏州市吴江区，地处太湖之滨、京杭大运河之畔，是江南水乡古镇中少有的拥有两项世界文化遗产的“双世遗”之地——退思园与大运河同里段。镇区被五湖环抱，十五条小河将古镇切成七个小岛，四十九座古桥又把它们重新缝在一起，家家临水、户户通舟，“景区”与“社区”在这里从未真正分开过。水是骨架，园是魂魄，烟火是它不肯停歇的呼吸。
来到同里不能不去退思园，这座取“退思补过”之意的晚清园林，亭台楼阁贴着水面铺开，站在曲廊下低头，水就在脚边晃，天光云影一并收进池中。白天它是清代的、文人的、安静的；入夜之后，光影把一砖一石、一草一木重新组织成流动的画面，人在园中走，像走进一幅尚未干透的江南长卷。夜游船同步运营至晚间，周边客栈被串进这条夜线，同里正把“半日游”慢慢拉成“过夜型目的地”。
看完退思园，往西多走几百步，耕乐堂留着另一种时间。这座明正统年间朱祥所建的宅院，是同里现存最古老的建筑之一，前宅后园，三进四十一间，粉墙黛瓦之间古匾与旧木雕包浆温润。后园池边那棵白皮松从明代活到今天，树龄超过四百年，树干拧着劲斜向天空，是园中最沉得住气的“活文物”。它不喧哗，却恰好补上了退思园之外，同里作为明清宅院聚落的另一重底色。
从园子里出来，街巷的味道接住了脚步。状元蹄是苏式红烧蹄髈的路数，整只猪前蹄在酱油、冰糖里小火焖煮数小时，上桌时皮色红亮，筷子一拨骨肉即分，肥而不腻，甜咸交织。蟹黄面则属于秋天：太湖大闸蟹现拆的蟹黄堆在细面上，金黄浓稠，拌开的每一口都是水乡时令浓缩成的鲜。不必刻意找名店，巷子深处坐满本地人的小馆，往往就是最好的答案。
清晨趁人少走进退思园看水，午后去耕乐堂摸一摸旧木雕的纹路，傍晚在巷口分食一只蹄髈，等天暗下来，再回到园子里看灯亮、看船摇、看白墙变成画布。世界文化遗产在这里不是一块牌子，而是可以被走进去、坐下来、吃进嘴里的日常。
