山前竹林小径通幽，山脚白墙黑瓦成片，几年前，这里曾经是人烟稀少的茅东林场员工搬迁安置点，借着常州金坛茅山文化旅游开发的东风，如今，这里已成为青山绿水包围的网红民宿村。
近年来，精品民宿已经成为常州提升乡村人居环境、升级文化旅游事业的重要抓手，今年，常州金坛茅山定下“国创”目标，全面开启国家级旅游度假区创建工作。这其中，精品民宿成为常州金坛的一块金字招牌。
从空置的林场员工安置点，到如今山水林泉环绕的网红民俗村，说的就是金坛茅山半边山下民宿度假村的发展历程。几年前，林场借助茅山旅游开发热潮，发动部分职工开办了以餐饮为主的“林家乐”。2017年，年轻的创业团队来到此处，用文旅融合的方式，将其提升打造成了充满古风韵味的精品民宿。没有人想到，当地试水的第一个民宿项目，最终成为了代表常州走向全国的民宿品牌。
提到“半边山下”团队来到常州金坛的契机，半边山下茅山店店长于培回忆道：“2017年，常州金坛正发力文化旅游产业，随着周边东方盐湖城、花谷奇缘、宝盛园等三大景区逐渐建设完善，民宿作为不可或缺的业态也被积极引进其中。我们团队虽然年轻，依然受到了当地的帮助和扶持。”在当地政府和茅山风景区管委会的协调和帮助下，“半边山下”团队先是在常州金坛着力发展的三个景区正中间的“黄金地段”敲定地点，又获批在当地林场空置的员工安置房的基础上修建民宿，打造了日后“民宿度假村”的雏形。
精品民宿在舒适之上，更注重特色与个性的打造。围绕历史悠久的茅山，“半边山下”打造了古色古香的系列民宿。为了满足不同需求的客群，这里的民宿被设计成三种形式：“枕水”主打精品及景观房，“三间房”一楼为咖啡厅，二三楼是轻奢套房，“原乡”则是独栋别墅，适合团建整租。“一院一景，一院一故事，将民俗与民宿交融，再加上茅山地区优美的自然环境，‘半边山下’很快就在江浙沪游客中留下印象。”于培说。
酒香也怕巷子深。为了将精品民宿发展成为当地文旅产业的王牌，“政府搭台，企业唱戏”成为常态。在当地的文化旅游推介会上，“半边山下”频频亮相，金坛区副区长陈伟刚走到哪里，也常常把当地的美景美宿挂在嘴边。“宣传我们的美景美宿，就是拉动文旅产业的发展，尤其是在打造国家级旅游度假区、创出金坛茅山度假品牌的当下，只有不断把我们好的产品往外推，才能在长三角乃至全国的旅游行业竞争中脱颖而出。”
提品质，重宣传，历经两年的发展，金坛“半边山下”成为越来越多家庭出游旅行的停留之处，也有越来越多的中老年人来此处养老。2019年，“半边山下”的20多栋小楼平均入住率达到80%以上，周末和节假日常常一房难求。
“半边山下”也从一家民宿的名字，变成了一个村落的名字。现在的“半边山下”，60多间民宿鳞次栉比，一律是整齐的黑砖白瓦，徽派风格，110多间客房迎接八方来客。这其中，20间属于“半边山下”团队，剩下的则多是当地林场职工和村民自营或是投资者经营的民宿，民宿产业村逐渐成形。
“一木四味”便是来自北京的建筑园林从业者袁悟凡投资的。“我是常州武进人，但年少时便去北京求学工作。这两年听说家乡的文旅产业发展颇有成就，精品民宿成为一块金字招牌，就想回来看看。”袁悟凡说。谁知道，这一看，便让他从此回到了家乡。
“这里是山水环抱的静谧之地，随着周遭度假区的建设，基础设施建设也越来越完善，谁不想拥有这样一个养老地呢?”袁悟凡从当地居民手中买下民房，打造成一栋三层楼高，拥有六间屋子的现代化小别墅，今年4月，民宿正式开张，他自己也干脆搬到金坛，一边经营民宿，一边提前过上养老生活。
“今年虽然遭逢新冠肺炎疫情，但到五六月份，就已经能感受到长三角地区游客的出行热情，上个月我们做了六万，挺不错的了。”袁悟凡说：“我自己心态比较好，因为我自己也在这里养老，投资也是为了我自己，若有游客来住，那是额外之喜。”
“半边山下”不仅在当地引领了民宿产业发展，还将品牌民宿开到长三角各个主要城市和三亚、厦门等全国著名旅游城市，土生土长的常州品牌真正走向了全国，其发展之路引人注目。在当地，不少村落纷纷在发展路上将民宿纳入重要版块。
在常州有名的美丽乡村仙姑村，“仙姑十八房”成为当地崛起的又一民宿品牌。与“半边山下”不同，以农家乐为主打方向的仙姑村，开发了许多与乡村生活息息相关的文旅项目，与“小清新”的民宿相得益彰。这里还发展起农村电商，通过直播和线上平台，将农产品、旅游项目和民宿服务送往全国各地。当地村民说：“民宿发展起来以后，原本闲在家的老人女人都忙了起来，给家里多了份收入。经营民宿的收入也比打工高，越来越多的年轻人愿意回到村里发展，近几年村里越发热闹起来了。”
“丰富的业态是金坛茅山创建国家级风景区的核心竞争力。精品民宿将是其中的一张王牌，”金坛茅山风景区管委会相关工作人员介绍，“目前，也有许多村落和村民想要加入到民宿运营中来，但缺乏经验和资金。我们一方面将组织民宿经营培训班，欢迎有志向的村民来听课，另一方面我们也在积极洽谈对接资源，希望能够通过托管方式，让专业的团队来代为经营。村民将房子托管出去，以此获得一笔收入，民宿开始运营后，村民也可以在自己家的房子里做保洁、餐饮等工作，再获得一笔工资。在这样的模式下，村民能获益，乡村的民宿产业也能快速发展起来。”(王天翊)
