“老伙计，这么多年没见，你现在身体怎么样啊?”
“身体不行了，跟挖河的时候没办法比了。”
“看看咱现在挖的河，养活了多少人啊，值啦!”
……
近日，在蒙城县立仓镇，一群平均年龄70岁左右、饱经风霜的老人们互相寒暄，有说有笑，共同回忆着半个世纪前开挖茨淮新河的热闹场面。当天，立仓镇邀请了近200名茨淮新河“老英雄”，为他们拍了一张集体照。
赤塘村孔东自然村的孔德强今年快70岁了，1976年，年仅23岁的他参与了茨淮新河蒙城大兴段的开挖。“现在回想起来那个时候，真的是很辛苦，所有的活全靠人工干，但大家万众一心，拧成一股绳，齐心协力把蒙城大兴段的茨淮新河挖好了。”孔德强说，干活的时候，大家一起喊号子、唱红歌，干得可开心了。
听着孔德强的故事，其他人也开始回忆自己那个时候是负责哪个河段、负责什么工作、经历过什么有趣的事情。讲述着过去艰苦的往事，对比现在的幸福生活，老英雄们发出了爽朗的笑声，笑声中满是幸福。
从老英雄的回忆中，记者感受到了立仓镇群众参与茨淮新河开挖的热情。1971年11月20日，茨淮新河开工，各地的民工队伍从四面八方向怀远上桥进发。蒙城的队伍集合得最早，在11月19日就医全部到达，并在工地现场召开了动员大会，11月20日率先开挖了第一锹土。“我们立仓镇距离怀远很近，跑去得也比较快。”一位村民回忆说。
据了解，茨淮新河是新中国成立后人工开挖的最长河流，全长134.2公里，12个县出动民工200多万人次，前后挖了22年，每天上工十几个小时。它凝聚了亳州、阜阳、淮南、蚌埠等多地人民群众的共同心血和汗水，建成投入运行以来，在抵抗洪涝和干旱灾害中发挥了重大作用。
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