泰州菜属于淮扬菜系，淮扬菜选料严谨、因材施艺;制作精细、风格雅丽;追求本味、清鲜平和。当地盛行溱湖八鲜宴、梅兰宴、板桥宴、江鲜宴、全羊席。特色菜品种主要有八宝刀鱼、龙眼滚珠 、清蒸鲥鱼 、蟹黄粉皮、泰州干丝 、黄桥烧饼、靖江蟹黄汤包等。

　　泰州的风味小吃、美食在淮扬菜系中久负盛名，且种类繁多。特色小吃主要有金松皮蛋、黄桥烧饼、中庄醉蟹、烫干丝、溱潼鱼饼等、油炸臭干、五味干丝、鱼汤面、姜堰酥饼、农家荞面汤饼、柴墟蝉翼饼、宣堡小馄饨、大炉饼等。

　　其中，当最为有名的当属溱湖八鲜宴，溱湖八鲜以溱湖簖蟹、虾球、鱼饼和甲鱼为代表品种;蟹黄汤包是靖江的传统名点，距今已有200多年的历史，与天津狗不理包子、上海南翔小笼包、扬州三丁包并列为 “中国四大名点”。 每年4月初～5月，泰州都会举办大型的溱湖八鲜美食节、靖江江鲜、汤包美食节，是品尝的最佳时候。

　　溱湖为长江水系与淮河水系交汇处，其水域宽阔，水质清淳，水草丰茂，营养丰富。所繁育生长的水生动植物一是含有人体所必需的多种氨基酸，尤为谷氨酸、赖氨酸等含量较高;二是含有丰富的矿物质及人体不可缺少的多种维生素;三是肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富。溱潼水国物产丰饶，以溱湖水产品制作的“溱湖八鲜”名宴，取自天然，加工精细，兼具江淮风味。其八鲜分别为：

　　溱湖簖蟹

　　溱湖水清澈见底，溱湖簖蟹，青眼红毛，膏厚肉腴。每至金秋，螃蟹东行，设簖捕蟹是溱潼人特有方法。自古以来“南有澄湖闸蟹，北有溱湖簖蟹”又称“南闸北簖”。能爬过簖箔翻身入网者皆为体魄健壮的上乘之品。

　　溱湖甲鱼

　　溱湖甲鱼生长在水草茂密、泥藻淤积之处，有大、厚、团、黑四大特点，有滋阴补肾、凉血降压之功效，常与童子鸡配成“霸王别姬”，与甲鱼蛋配制成“带子上朝”，与海参配制成“夜战马超”等名贵大菜。